Elk bruidspaar is bijzonder

Eén van de zes Buitengewoon Ambtenaren Burgerlijke Stand op Curaçao is Maria Muller. Zij is de eerste ‘BABS’ die werd aangesteld, toen zeven jaar geleden door de overheid de mogelijkheid werd geboden om op elke locatie naar keuze te trouwen op Curaçao.

Vroeger...

‘Voor die tijd werden er alleen huwelijken gesloten in Kranshi – het gemeentehuis – en bij het Avila Beach Hotel en Villa Maria,’ vertelt Maria gedreven. ‘Nu mag het overal, hoewel de geliefde locaties zich langzamerhand wel uitgekristalliseerd hebben. Trouwen op het strand is fantastisch, maar je wilt natuurlijk wel privacy. Dat wordt nu zeker geboden, terwijl in de beginjaren ook geïnteresseerde topless toeristen zich konden opdringen tot de intieme kring,’ lacht mevrouw Muller. 

Een persoonlijke ceremonie

De huwelijksceremonie is een serieuze zaak, zo meent Maria. Zij neemt met alle bruidsparen voorafgaand aan het huwelijk contact op om persoonlijk met de aanstaande bruid en bruidegom en soms ook met de ouders en de eventuele kinderen te spreken. ‘De huwelijksplechtigheid is iets speciaals. In het voorgesprek vertellen ze me over hun persoonlijke redenen om te trouwen, hun toekomstverwachtingen en de manier waarop het bruidspaar in het leven staat. ‘Ik hoop dat de ceremonie hen mag inspireren. Dat ze dat moment mét de uitwisseling van de ringen de rest van hun leven mogen blijven zien als een symbool van geluk, ook in minder goede tijden.’ Bij Maria dus geen standaard verhaal. ‘Hoewel… soms krijg ik het bruidspaar niet te pakken. Mensen uit het buitenland die naar Curaçao komen om te trouwen, houden in hun hotelkamer de telefoon niet zo in de gaten en reageren dus niet direct op mijn oproepen. Dat komt ook wel omdat de mensen vaak niet verwachten dat ik persoonlijk contact met hen opneem. Maar dan is er nog geen man over boord. Ik probeer op de dag van de plechtigheid het bruidspaar even apart te nemen of anders een getuige of familielid. Zo is er toch nog een persoonlijke noot toe te voegen aan de voltrekking van het huwelijk.’ 

Elk bruidspaar is weer anders

De huwelijken waarbij Maria is betrokken zijn elke keer weer anders. Sommige mensen houden het intiem en eenvoudig; met z’n tweeën plus getuigen (zes als je op locatie trouwt, twee bij Kranshi), anderen gaan voor een enorm feest. Er komen bruidsjurken van designers voorbij en bruiden in een zomerjurkje op blote voeten. Er wordt getrouwd op het strand, op de golfbaan, in de stad, bij Kranshi, maar ook bij mensen thuis of – om trieste redenen weliswaar – zelfs in het ziekenhuis. ‘Het is elke keer weer een belevenis,’ vertelt Maria, ‘waarbij ik het als een groot geschenk ervaar heel even te mogen delen in de intimiteit van een liefdesrelatie.  Waardevolle momenten om nooit te vergeten.’

Internationaal

Uit heel de wereld komen er mensen naar Curaçao om te trouwen. Bruidsparen uit Nederland, de Verenigde Staten, België, Zweden, Finland, Italië en zelfs China hebben het bruidspad naar Curaçao al gevonden. Tijdens de huwelijksceremonie wordt de taal gesproken die het bruidspaar verkiest. Naast Nederlands en Papiaments, spreekt mevrouw Muller ook Spaans en Engels. ‘Ik probeer altijd te spreken in de taal van het bruidspaar en de aanwezigen. In het Nederlands, Engels, Papiaments en Spaans gaat dat natuurlijk vanzelf. In de talen die ik niet of niet voldoende machtig ben, probeer ik in ieder geval het welkom en de felicitaties te achterhalen in de moedertaal. Ook al is het Zweeds, Fins of Chinees.’

Ontspannen na afloop

Wat doet Maria als de trouwerij is afgelopen? ‘Dan toast ik mee op het gelukkige paar en neem afscheid. Als de ceremonie op het strand plaatsvindt, kan ik het vaak niet laten even in de baai te zwemmen. Op gepaste afstand van de feestlocatie natuurlijk, hoewel ik al wel eens betrapt ben door de oplettende vader van de bruidegom, die tot zijn verbazing verderop de Buitengewoon Ambtenaar van de Burgelijke Stand in de Caribische zee zag dobberen, terwijl haar toga aan een boomtak hing. Ja… trouwen op Curaçao is onvergetelijk én heerlijk ontspannen!’